A Câmara de Araçatuba entregou, nesta segunda-feira (17/11), durante as atividades da 38ª sessão ordinária do ano, a Medalha Esportiva Cidade de Araçatuba ao senhor Takuji Yamada, em reconhecimento aos relevantes serviços prestados ao esporte, à educação e ao fortalecimento da comunidade araçatubense.

A honraria foi proposta pelo vereador Hideto Honda (PSD), por meio de projeto de decreto legislativo aprovado pelo Plenário na 34ª sessão ordinária do ano.

O autor da homenagem, vereador Hideto Honda, comentou a ideia da concessão da honraria. “O esporte é algo prazeroso. Quanto mais esporte mais saúde. O senhor Takuji trouxe o tênis de mesa para Araçatuba e está de parabéns pelo trabalho desenvolvido. É a maior homenagem na área do esporte em Araçatuba”, destacou.

Takuji Yamada nasceu em Tupã (SP) em 1º de maio de 1935 e veio morar em Araçatuba quando tinha cinco anos. Casado com a senhora Kimiko Yamada, Takuji é formado em Direito e Educação Física pela Instituição Toledo de Ensino.

Desde os primeiros anos escolares, tinha interesse pela prática esportiva. Como atleta, Takuji participou da primeira edição dos Jogos Noroestinos em 1952 e nos anos seguintes teve destaque em várias competições, incluindo o basquete, o atletismo, a natação, o salto e o arremesso de dardo. 

Em 1962, o homenageado introduziu o tênis de mesa nos Jogos Noroestinos, levando Araçatuba a dez títulos consecutivos. Desde a década de 1960, liderou as equipes da região noroeste paulista no Campeonato Brasileiro Intercolonial.

Ao longo de quase 60 anos, atuou na Associação Cultural e Esportiva de Araçatuba e nas escolinhas do município, ensinando tênis de mesa a mais de 3 mil alunos. Acumulou 32 títulos de campeão e 22 de vice em 54 anos de atividade. Também formou atletas que disputaram torneios nacionais e internacionais.

Em 2008, o homenageado realizou o sonho de disputar o Campeonato Mundial de Veteranos no Rio de Janeiro.